Historias escritas con tinta azul

En su debut en la VNL 2023, Argentina superó a Italia en sets corridos. Nos sumergimos en el archivo, para repasar otro triunfo inolvidable sobre la Azzurra, ocurrido hace exactamente 25 años.

Jun 08, 2023

Hola, ¿cómo están? ¿Contentos?

El sólido 3-0 de Argentina sobre Italia, en la apertura de la Liga de las Naciones (VNL) 2023, nos dejó enchufadísimos. Con riesgo de descargas de alto voltaje, reconozco. La victoria abrió el grifo de las estadísticas históricas y nos permitió sumergirnos en esos recuerdos que los voleiboleros siempre llevamos en el corazón. Porque Italia, aunque parezca disminuida, sigue siendo Italia. Encima, viene de consagrarse campeona del Mundial 2022. Es como Ferrari para la F1. Italia y vóley son sinónimos.

Lo cierto es que, después de ganarle 3-2 en unos cuartos de final de locos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020+1, la Albiceleste volvió a amargar a la Azzurra, esta vez en la VNL: logró el único 3-0 sobre los “tanos” jugando fuera de Argentina en toda la historia y debutó con un triunfo en la Liga de las Naciones por primera vez en territorio ajeno.

Esta segunda entrega de “De Selección” nos permitirá tirarnos de cabeza (hay agua en la pile: tranca palanca) en un hermoso recuerdo y, además, me brindará espacio para explicarles algunas cuestiones de la dinámica del newsletter y de las suscripciones.

Vamos a la cancha. ¿Qué esperan? ¡A jugar!

UN’ESTATE ITALIANA
(VERANITO ITALIANO: PARA NOSOTROS, CLARO)

Épico. Imborrable. Histórico. Los adjetivos se apilaban en todos los diarios. La hazaña era puesta a la altura de los grandes hitos del vóley argentino: se la comparaba con los bronces del Mundial 1982 y de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Aquel 22 de mayo de 1998, en Catania, hace exactamente 25 años, la Selección dio un golpe inolvidable: de visitante, en un partido eterno, la Albiceleste se hizo gigante y bajó del pedestal a la todopoderosa Italia.

Comandada por Julio Velasco, la Azzurra había ganado los Mundiales 1990 y 1994, y se había consagrado en cinco de las primeras seis ediciones de la Liga Mundial. Con el brasileño Bebeto había sumado otro oro en la Liga Mundial 1997 y ganaría el Mundial 1998. En 2001, aquella generación sería elegida como el mejor equipo del siglo 20. A esos “nenes” les quitó la sonrisa el equipo en el que brillaban Juan Carlos Cuminetti, Marcos Milinkovic y Javier Weber, entre otros.

Recorte del diario italiano La Stampa, cuando la Azzurra fue elegida como el mejor equipo del siglo 20.

Argentina jugó con Javier Weber como armador y Juan Carlos Cuminetti como opuesto y el entrenador Daniel Castellani metió algunas modificaciones que calzaron justo: Jorge Elgueta acompañó a Oscar Vizzari por la punta y “el Caño” Spajic ocupó el centro de la red junto a Marcos Milinkovic. La gran revelación fue Leonardo Schwank, el líbero, que debutó en la Selección ese día y pareció tener mil años de experiencia. Desde el banco aparecieron Guille Quaini, Fernando Borrero y “el Turco” Jabif. La batalla de Catania termino 3 a 2 tuvo parciales 15-7, 15-12, 5-15, 10-15 y 15-13.

“¡Qué partido jugamos! Ahí me di cuenta de que teníamos equipo para pelear arriba en el Mundial 1998”, me escribe Marcos Milinkovic por WhatsApp cuando le comparto algunos recortes de ese día imborrable. “¡La pucha, qué lindo! ¡Qué equipo teníamos! Creo que fue el mejor de los que integré en muchos años de Selección”, agrega ese jugador que era marca registrada para el vóley argentino de los noventa.

“¡Qué recuerdos hermosos! Qué época inolvidable. En Italia jugaba con las estrellas y contra las estrellas, pero compartir la camiseta celeste y blanca con 'animales' como Milinkovic y Cuminetti me dio una satisfacción enorme. Estar en la Selección es inexplicable”, me responde, emocionadísimo, el cordobés Oscar “Cachorro” Vizzari.

“Fue hermoso. Fue un año de cosas increíbles. Además, a Italia le ganamos dos veces más en el Luna Park”, agrega “Cachorro”, quien había compartido equipo en esa temporada con Simone Rosalba y Marco Meoni, además del grossísimo Andrea Zorzi.

“Me acuerdo de la última pelota. Argentina desaprovechó algún match-ball previo. Había mucha ansiedad por cerrarlo. Y lo logró 'Nacho' Cuminetti por posición 2: pegó en el bloqueo de Italia, bailoteó por la red y terminó cayendo de costado, cerquita de la silla del árbitro”, dice el audio del “Negro” Coccia, quien cubrió aquel juego para el diario La Nación.

Lo de Cuminetti, en aquel juego, fue absolutamente descomunal: 17 puntos directos (ocho de ellos en el tie-break) y 39 cambios de saque. No se quedó atrás Milinkovic: sumó 11 tantos y 28 pelotas para rotar.

“Mi memoria es malísima, pero sí recuerdo algunas cosas puntuales. En esa temporada, la Selección incorporó a los ‘italianos’ Nacho Cuminetti y Oscar Vizzari. Los sets eran a 15 y el partido se hizo larguísimo. Y claro: fue una gran victoria”, responde Marina Butrón, quien era jovencísima cuando cubrió el partido para el diario deportivo Olé. “La anécdota graciosa fue que al final del partido le hice una entrevista a Vizzari y, por los nervios, él empezó a hablarme en italiano. ¡De la alegría que tenía no sabía ni en qué idioma debía responder!”, agrega.

Seis de los italianos que estuvieron en cancha en ese partido en Catania habían sido campeones mundiales en Grecia 1994 o lograrían el título en Japón 1998: Papi, Pippi, Giretto, Meoni, Fei y Sartoretti. Por su parte, Casoli y Zlatanov no conseguirían títulos mundiales, pero habían ganado la Liga Mundial 1997 y repetirían ese halago en 1999, en Mar del Plata.

Foto: Volleyball World

SIEMPRE CONTRA LOS “TANOS”

Este dato me gusta mucho: Italia es el único equipo al que Argentina pudo vencer en torneos top mientras la Azzurra era vigente campeón mundial: lo hizo tres veces en la Liga Mundial 1998 (los “tanos” venían de ganar el Mundial 1994 y repetirían en 1998), una vez en la Liga Mundial 2000 y otra en el Mundial 2002. Cuatro de esos éxitos fueron en Buenos Aires. La excepción: la de Catania.

EXCEPCIÓN VERDEAMARILLA. Brasil hilvanó tres títulos mundiales entre 2002 y 2010. La Albiceleste logró un triunfo 3-2 en la final de la Copa Panamericana, pero conviene aclarar que a ese torneo ningún país suele llevar su equipo “A” (y varios, ni siquiera el “B”).

SIN FESTEJOS ENTRE 2002 Y 2022. A excepción de esa Copa Panamericana, la Selección no venció a Brasil ni a Polonia mientras estos dos países reinaron como campeones mundiales. La sequía se cortó esta semana, con la victoria sobre Italia en la VNL 2023.

¿Y VOS QUIÉN SOS “DE SELECCIÓN”?

“De Selección” es un newsletter que se publicará al menos dos veces por semana: el correo que recibirán los suscriptores gratuitos como la versión on-line de ese material serán siempre de acceso libre y gratuito. “¡Que no pande el cúnico!”, como decía el Chapulín Colorado.

Como les conté en la primera entrega, no habría vértigo ni previas ni notas post-partido. Para ver resultados, máximos anotadores y lecturas de planillas convertidas en texto tienen otras vías.

La idea, aquí, es narrar buenas historias, generar producciones significativas, hacer entrevistas profundas, analizar temas de actualidad o sumergirse en los recuerdos.

Si conformamos una comunidad, nos iremos retroalimentando: la pasión por el vóley será el motorcito para generar material que se nos meta por los ojos pero que nos llene el cuerpo, tamborilee en el corazón y nos repiquetee –al menos durante un rato- en la cabeza.

SUSCRIPCIONES PAGAS: ¡NO SE ESCAPEN AÚN!

No seré –se los prometo- como esos artistas callejeros que hacen sentir culpable a al espectador que se quedó cautivado observándolos pero no puso, cuando pasaban la gorra, una cantidad de dinero que aquel artista considera que vale su trabajo. Me incomodan muchísimo esas situaciones. No va por ahí la cosa. Al menos acá.

De todos modos, no tengo reparos en decir que espero que el trabajo de este newsletter sea recompensado. Porque considero que mi trabajo profesional lo vale. Los medios no pagan por este tipo de contenidos. La apuesta, entonces, es generar sustentabilidad a través de una comunidad.

LA MÁS FÁCIL

Si quieren (y pueden) contribuir con este proyecto, y no desean complicarse con una suscripción paga, la vía más directa es aportar a través de Cafecito App: por el valor de un café, hacen una donación que es súper bienvenida. Y pueden pagar uno, dos, cinco o cuantos cafecitos deseen.

LAS SUSCRIPCIONES PAGAS

Todas las suscripciones pagas son mensuales y pueden atravesar distintas capas. Se las cuento y detallo.

Y les aclaro: si están en el exterior, solo pueden suscribirse y pagar a través de Cafecito App.

PROMO DE SELECCIÓN | MENSUAL

• Participación en todos los sorteos y promociones.

(Se abona una vez al mes y no es válido para quienes residen fuera de Argentina, por obvias cuestiones de logística)

POR MERCADO PAGO | POR CAFECITO

CONTENIDO EXTRA VNL 2023 | MENSUAL

• Participación en todos los sorteos y promociones.

• Acceso a contenido Premium: entrevistas, videos, audios, imágenes, placas gráficas propias y mucho más.

POR MERCADO PAGO | POR CAFECITO

(Si abonan por Mercado Pago, figura que es anual: está configurado de esa manera para que no les cobre automáticamente todos los meses)

PLAN PREMIUM VNL 2023 | MENSUAL

• Participación en todos los sorteos y promociones.

• Acceso a contenido Premium: entrevistas, videos, audios, imágenes, placas gráficas propias y mucho más.

• Acceso a información on-line (vía WhatsApp o Telegram) de los 12 partidos de Argentina en la VNL 2023:

a) Info y actualización set a set.

b) Fotografías y videos compartidos por Volleyball World.

c) Planillas en PDF de los partidos que dispute la Selección.

e) Estadísticas individuales y colectivas de Argentina.

POR MERCADO PAGO | POR CAFECITO

(Si abonan por Mercado Pago, figura que es anual: está configurado de esa manera para que no les cobre automáticamente todos los meses)

DESCUENTOS Y SORTEOS. Thorium ofrece un 15% de descuento a todas las personas que se contacten al WhatsApp de la tienda on-line y mencionen el newsletter «De Selección». A fines de junio se realizará un sorteo de un combo de indumentaria Thorium: manguitas, calza y top para mujeres o manguitas, short y musculosa para hombres.